發(fā)電機通常由定子、轉(zhuǎn)子、端蓋及軸承等部件構(gòu)成。 定子由定子鐵芯、線包繞組、機座以及固定這些部分的其他結(jié)構(gòu)件組成。 轉(zhuǎn)子由轉(zhuǎn)子鐵芯（或磁極、磁扼）繞組、護(hù)環(huán)、中心環(huán)、滑環(huán)、風(fēng)扇及轉(zhuǎn)軸等部件組成。 由軸承及端蓋將發(fā)電機的定子，轉(zhuǎn)子連接組裝起來，使轉(zhuǎn)子能在定子中旋轉(zhuǎn)，做切割磁力線的運動，從而產(chǎn)生感應(yīng)電勢，通過接線端子引出，接在回路中，便產(chǎn)生了電流。 1832年，法國人畢克西發(fā)明了手搖式直流發(fā)電機，其原理是通過轉(zhuǎn)動永磁體使磁通發(fā)生變化而在線圈中產(chǎn)生感應(yīng)電動勢，并把這種電動勢以直流電壓形式輸出； 1866年，德國的西門子發(fā)明了自勵式直流發(fā)電機； 1869年，比利時的格拉姆制成了環(huán)形電樞，發(fā)明了環(huán)形電樞發(fā)電機。這種發(fā)電機是用水力來轉(zhuǎn)動發(fā)電機轉(zhuǎn)子的，經(jīng)過反復(fù)改進(jìn)，于1847年得到了3.2KW的輸出功率； 1882年，美國的戈登制造出了輸出功率447KW，高3米，重22噸的兩相式巨型發(fā)電機； 1896年，特斯拉的兩相交流發(fā)電機在尼亞拉發(fā)電廠開始勞動營運，3750KW，5000V的交流電一直送到40公里外的布法羅市。

發(fā)電機運輸、存放、長時間停機及受到外界潮濕環(huán)境影響時，應(yīng)檢查其絕緣電阻。通常發(fā)電機絕緣電阻為200MΩ以上，標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定不低于2MΩ。發(fā)現(xiàn)絕緣電阻太低時，應(yīng)對發(fā)電機進(jìn)行干燥處理，使絕緣達(dá)到要求后再使用。 無刷勵磁發(fā)電機旋轉(zhuǎn)整流器的維護(hù) 當(dāng)無刷勵磁發(fā)電機旋轉(zhuǎn)整流器或旋轉(zhuǎn)壓敏電阻發(fā)生故障時，通常應(yīng)更換其上的整流元件。 有刷發(fā)電機滑環(huán)與電刷裝置的維護(hù) 滑環(huán)與電刷裝置中受到磨損、電火花燒蝕等作用，經(jīng)常出現(xiàn)接觸不良、表面出現(xiàn)蝕點或燒焦現(xiàn)象。此時應(yīng)及時修磨滑環(huán)表面更換電刷。 滑環(huán)表面可用500號以上細(xì)沙紙打磨，損傷嚴(yán)重時可進(jìn)行車削修復(fù)，表面粗糙度為0.8.電刷與滑環(huán)裝配時，應(yīng)對電刷進(jìn)行研磨，使其接觸面應(yīng)大于80%。電刷與滑環(huán)接觸應(yīng)力應(yīng)符合有關(guān)發(fā)電機的規(guī)定要求。