深色水呈藍(lán)色或綠色，但水樣常呈黃色或黃褐色，可能是廢水排放或植物分解殘留物所致;有時(shí)會(huì)變紅變綠，可能是受染料的影響，在含有有機(jī)物的水中加入氯會(huì)形成氯仿，所以高色度的水含有高濃度的氯化有機(jī)物，高色度的水需要活性炭降低其色度?；钚蕴颗c其他方法的結(jié)合可以作為飲用水凈化的手段之一。其優(yōu)點(diǎn)是：能去除氯仿、農(nóng)藥、氣味和有機(jī)物;細(xì)菌、氯、鎂、沉積物可部分去除;它不去除鈣、鐵、鉀等有用元素;降低色度;成本不大。在飲用水的處理方法中，離子交換樹(shù)脂一般無(wú)法與活性炭相比，活性炭和大孔陰離子交換樹(shù)脂的組合技術(shù)要達(dá)到一定程度的有機(jī)標(biāo)準(zhǔn)是非常有效的。反滲透工藝對(duì)有機(jī)物的去除能力較好，由于成本較高，無(wú)法推廣。超濾雖然便宜，但只對(duì)去除大分子有機(jī)物有效，應(yīng)用范圍有限。一般來(lái)說(shuō)，活性炭是去除特定有機(jī)化合物(包括致臭物質(zhì)等)的廉價(jià)方法。).當(dāng)然，活性炭的生產(chǎn)要努力做到更便宜，應(yīng)用更廣泛。

活性炭沒(méi)有毒性，它的主要原料為富含碳的有機(jī)材料，如煤、木材、果殼、椰殼、核桃殼等等，經(jīng)過(guò)高溫壓制下通過(guò)熱解作用被轉(zhuǎn)換成活性炭，逐漸形成復(fù)雜的孔隙結(jié)構(gòu)，孔隙的大小對(duì)吸附質(zhì)有選擇吸附的作用，達(dá)到凈化空氣的效果。在吸附過(guò)程中，對(duì)人體不會(huì)產(chǎn)生任何影響。活性炭是由含炭為主的物質(zhì)作原料，經(jīng)高溫炭化和活化制得的疏水性吸附劑。活性炭含有大量微孔，具有巨大的比表面積，能有效地去除色度、臭味，可去除二級(jí)出水中大多數(shù)有機(jī)污染物和某些無(wú)機(jī)物，包含某些有毒的重金屬。影響活性炭吸附的因素有：活性炭的特性；被吸附物的特性和濃度；廢水的PH值；懸浮固體含量等特性；接觸系統(tǒng)及運(yùn)行方式等。活性炭吸附是城市污水高級(jí)處理中重要有效的處理技術(shù)，得到廣泛的應(yīng)用?；钚蕴磕苡行铰却鸁N、有機(jī)磷和氨基甲酸酯類殺蟲(chóng)劑，還能吸附苯醚、正硝基氯苯、萘、乙烯、二甲苯酚、苯酚、DDT、艾氏劑、烷基苯磺酸及許多酯類和芳烴化合物。二級(jí)出水中也含有不被活性炭吸附的有機(jī)物，如蛋白質(zhì)的中間降解物質(zhì)，比原有的有機(jī)物更難被活性炭吸附，活性炭對(duì)THMS的去除能力較低，僅達(dá)到23-60%?；钚蕴课椒ㄅc其他處理方法聯(lián)用，出現(xiàn)了臭氧-活性炭法、混凝-吸附活性炭法、Habberer工藝、活性炭-硅藻土法等，使活性炭的吸附周期明顯延長(zhǎng)，用量減少，處理效果和范圍大幅度提高。