1949年，中華人民共和國(guó)成立后，廣告業(yè)有了一個(gè)短暫的發(fā)展時(shí)期，但隨之進(jìn)入停滯。改革開放以來，我國(guó)廣告產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了良性發(fā)展的階段。1979年上海電視臺(tái)率先向上級(jí)主管部門呈送了經(jīng)營(yíng)廣告業(yè)務(wù)的請(qǐng)示報(bào)告，當(dāng)即獲得批準(zhǔn)，1月28日，1分30秒的“參杞藥酒”廣告在上海電視臺(tái)播出。之后，電視廣告在中央電視臺(tái)亮相。隨之廣播廣告、報(bào)紙廣告等粉墨登場(chǎng)。這樣，中國(guó)廣告業(yè)進(jìn)入了春天，一片欣欣向榮。為了規(guī)范中國(guó)廣告業(yè)，1994年全國(guó)人大常委會(huì)通過了《中華人民共和國(guó)廣告法》，使得中國(guó)廣告活動(dòng)和廣告管理有法可依、有章可循。廣告業(yè)步入法制化軌道后得到空前發(fā)展。2002年，中國(guó)各類廣告公司已超過8.9萬家，從業(yè)人員75萬余人，電視廣告、報(bào)紙雜志廣告以及網(wǎng)絡(luò)媒體廣告，總計(jì)收入可達(dá)以億元為單位的三位數(shù)字，其他廣告如戶外路牌、燈箱廣告等具有中國(guó)特色的廣告形式也不斷被開發(fā)利用。現(xiàn)在廣告已成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的加速器，也是促進(jìn)國(guó)際貿(mào)易、增加外匯、擴(kuò)大受眾視野的一個(gè)重要途徑。從1994年以來，我國(guó)廣告營(yíng)業(yè)額平均每年以約20%速度遞增，高于同期國(guó)民生產(chǎn)總值的增幅，廣告在國(guó)民生產(chǎn)總值中所占比例，由20世紀(jì)80年代的0.01%上升到1998年的0.68%。

在我國(guó)古代繼音響廣告之后而出現(xiàn)的則是“懸?guī)谩睆V告?！俄n非子·外儲(chǔ)說》說到“宋人有詁酒者，升概甚平，遇客甚謹(jǐn)，為酒甚美，懸?guī)蒙醺咧！边@是我國(guó)酒家和酒旗早的記錄。酒店開設(shè)在固定場(chǎng)所，為了招來顧客，拋出“一面酒旗”，這也就是吸引主顧的廣告形式。這種形式后來沿用不斷，如唐代張籍有“高高酒旗懸江口”，杜牧有“水村山郭酒旗風(fēng)”等詩(shī)句。《水滸傳》里也有這樣描繪：“武松在路上行了幾日……望見前面有一個(gè)酒店，挑著一面招旗在門前，上頭寫著五個(gè)字跡：‘三碗不過崗’?！薄对ず笸セā分小熬频觊T前三尺布，過來過往尋主顧”，不但說明了酒旗的尺寸，還說明了酒旗的作用。除了酒旗外，其他行業(yè)也有各種標(biāo)志性的廣告形式。據(jù)《費(fèi)長(zhǎng)房》中說“市有老翁賣藥，懸壺于肆頭”。就是用胡蘆作為藥鋪的象征性標(biāo)志，懸掛街頭或藥鋪的門前。這里的“懸旗”、“懸壺”給人以非常醒目的視覺效果，用現(xiàn)代話說，就是“招牌廣告”。印刷術(shù)的發(fā)明開創(chuàng)了廣告的新紀(jì)元我國(guó)畢升發(fā)明了活字印刷術(shù)，早的工商業(yè)印刷是北宋時(shí)期（公元960年—1127年）濟(jì)南劉家針鋪的廣告銅版，現(xiàn)存于上海博物館。這是至今發(fā)現(xiàn)的世界早的印刷廣告物。印刷術(shù)從中國(guó)傳到西方后，使西方廣告進(jìn)入了新的階段。