土工合成材料是應(yīng)用于巖土工程和土木工程建設(shè)的、以合成材料為原材料制成的各種產(chǎn)品的統(tǒng)稱。因?yàn)樗鼈冎饕糜趲r土工程，故冠以“土工”（geo）兩字，稱為“土工合成材料”，以區(qū)別于天然材料。土工合成材料在曾被稱為“土工織物”（geotextile）和“土工膜”（geomembrane）。隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋、土工網(wǎng)墊、土工帶，復(fù)合土工膜，膨潤(rùn)土防水毯，復(fù)合排水網(wǎng)等，原來(lái)的名稱已不能準(zhǔn)確地函蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時(shí)期內(nèi)，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關(guān)產(chǎn)品（relateproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術(shù)或?qū)W術(shù)。為此，1994年在新加坡召開的第五屆國(guó)際土工合成材料學(xué)術(shù)會(huì)議上。
正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的原材料是高分子聚合物（polymer）。它們是由煤、石油、天然氣或石灰石中提煉出來(lái)的化學(xué)物質(zhì)制成，再進(jìn)一步加工成纖維或合成材料片材， 制成各種產(chǎn)品。制造土工合成材料的聚合物主要有聚乙烯（PE）、聚酯（PET）、聚酰胺（PER）、聚丙烯（PP）和聚氯乙烯（PVC）、氯化聚乙烯（CPE）、聚苯乙烯（EPS）等[1]。土工織物的另一名稱為土工布。早期產(chǎn)品少，意思為用于巖土工作中的一種布狀材料。土工織物的制造過(guò)程，首先把聚合物原料加工成絲、短纖維、紗或條帶，然后再制成平面結(jié)構(gòu)的土工織物。土工織物按制造方法可分為有紡（織造）土工織物和無(wú)紡（非織造）土工織物。

瀝青土工膜:主要成分為瀝青合成的土工膜。皂土土工膜:主要成分為粉未或顆粒性皂土的土工膜,通常叫作土工合成材料粘土墊。土工格柵:加工成單向或雙向片狀的聚合物結(jié)構(gòu),由內(nèi)部成分連接的一般網(wǎng)組成,可以是擠壓、粘接或交織連接,開口比組份要大,用于土工技術(shù)、環(huán)境、水工和運(yùn)輸工程。單向土工格柵:一個(gè)方向(縱向或橫向)的拉伸強(qiáng)度比另一個(gè)方向大得多的土工格柵。雙向土工格柵:縱向和橫向兩個(gè)方向的拉伸強(qiáng)度相差不多的土工格柵。擠壓土工格柵:單向或雙向拉伸擠壓而成的整體式土工格柵。粘接土工格柵:通常以直角粘接一根或多根紗線,單纖維或其它物質(zhì)加工而成的土工格柵。土工網(wǎng):加工成片狀的聚合物結(jié)構(gòu),由內(nèi)部相互重疊的筋狀規(guī)則網(wǎng)組成,開口通常比組份要大,用于土工技術(shù)、環(huán)境、水工和運(yùn)輸工程。
土工墊:加工成片狀的聚合物結(jié)構(gòu),由無(wú)規(guī)律的纖維、紗線、單纖維、帶或其它成分(可以是加熱或機(jī)械連接的)網(wǎng)構(gòu)成,開口通常比組份要大,用于土工技術(shù)、環(huán)境、水工和運(yùn)輸工程。土工格室:峰窩狀聚合物結(jié)構(gòu),由經(jīng)擠壓,粘接或其它方法連接成的帶狀并有規(guī)律的網(wǎng)組成,用于土工技術(shù)、環(huán)境、水工和運(yùn)輸工程。復(fù)合土工材料:組合好的聚合物材料,呈片狀或帶狀,其組成成分至少有一種為土工合成材料,用于土工技術(shù)、環(huán)境、水工和運(yùn)輸工程。生物墊:可滲透的自然聚合物材料,呈片狀,通常有一層或兩層合成或自然網(wǎng)格粘結(jié)的纖維(稻草、可可、劍麻或其它組成),用于土工技術(shù)、環(huán)境、水工和運(yùn)輸工程。生物網(wǎng):可滲透的自然聚合物材料,呈片狀,由有規(guī)律的交錯(cuò)或打結(jié)的紗線構(gòu)成,其開口通常比組份要大,用于土工技術(shù)、環(huán)境、水工和運(yùn)輸工程。