煤質柱狀活性炭是由含炭為主的物質作原料，經過高溫炭化和活化制得的疏水性吸附劑。煤質柱狀活性炭含有大量孔，具有巨大的比表面積，能有效地去除色度、臭味，可去除二級出水中大多數有機污染物和某些無機物，包含某些有毒的重金屬。影響煤質柱狀活性炭吸附的因素有：煤質柱狀活性炭的特性；被吸附物的特性和濃度；廢水的PH值；懸浮固體含量等特性；接觸系統(tǒng)及運行方式等。煤質柱狀活性炭吸附是城市污水高級處理中重要有效的處理技術，得到廣泛的應用。煤質柱狀活性炭能有效吸附氯代烴、有機磷和氨基甲酸酯類殺蟲劑，還能吸附苯醚、正氯苯、萘、乙烯、二酚、苯酚、DDT、、烷基苯磺酸及許多酯類和芳烴化合物。二級出水中也含有不被煤質柱狀活性炭吸附的有機物。

因為一般水處理廠沒有設計用于處理如此低濃度的污染物。只有開發(fā)和更多可用的新的和更準確的分析技術，如液相色譜與質譜聯用，才能檢測出這種新型污染物。對于以后廢水中這些化合物的允許濃度和嚴格的排放指標可預見的未來發(fā)展，所以為新興污染物去除的研究是很有必要的。制成活性炭的生物質原料生物質例如碳水化合物，脂質和蛋白質，其可以被轉化成生物燃料和不同產品中的生物煉制概念。生物質涵蓋所有形式的有機物質，包括生物和廢物形式的植物，以及動物廢物。它可分為兩種廢物或專用能源作物。生物質廢料包括農業(yè)和森林殘余物，城市固體廢物，食品加工廢物和動物糞便等。作為重要的生物能源，不能忽視從這些廢物中獲得的價值。如果有效利用，生物質廢物可以用作合成高價值固體產品和/或化學品的原料。以及用于減少化石燃料來源的能量消耗。此外，固體廢物的使用還可以節(jié)省垃圾填埋空間并提高生物質資源的價值。