但在許多情況下，不銹鋼管更有優(yōu)越性，特別是壁厚僅為0.6～1.2mm的薄壁不銹鋼管在優(yōu)質飲用水系統(tǒng)、熱水系統(tǒng)及將、衛(wèi)生放在首位的給水系統(tǒng)，具有可靠、衛(wèi)生環(huán)保、經濟適用等特點。已被國內外工程實踐證明是給水系統(tǒng)綜合性能 的、新型、節(jié)能和環(huán)保型的管材之一，也是一種很有競爭力的給水管材，必將對改善水質、提高人們生活水平發(fā)揮無可比擬的作用。 在建筑給水管系中，由于鍍鋅鋼管已經結束了百年輝煌的歷史，各種新型塑料管及復合管得到迅速發(fā)展，但各種管材還不同程度地存在著一些不足，遠不能完全適應供水管系的需要和對飲用水及有關水品質的要求。因此，有關專家預言：建筑給水管材終將恢復到金屬管的時代。根據國外的應用經驗，在金屬管中認定薄壁不銹鋼管為綜合性能的管材之一。

隨著我國經濟的快速發(fā)展，我國不銹鋼管消費量也呈快速增長趨勢。1990-2005年間，我國不銹鋼管表觀消費量的年均增長速度為23.4%，是同期國際增速的4倍(同期國際不銹鋼管表觀消費量的年平均增速為6%)。我國不銹鋼管消費量的快速增長，刺激了國內不銹鋼管工業(yè)快速發(fā)展，在政府相關政策的扶持下，不到十年的短短時間里，我國不銹鋼管產量已從1998年的20多萬噸增長至2006年的500萬噸水平，產能更是增加至1000余萬噸。 目前，在我國不銹鋼管消費結構中，除個別高端產品如超寬、超薄等規(guī)格仍然依賴進口外，中低端產品已基本可以實現(xiàn)自給自足，不銹鋼管消費完全依賴進口的局面大大改善，出口量也在迅速膨脹。有統(tǒng)計資料顯示，2006年我國不銹鋼管實際產量約為510萬噸，增長率約為60%，進口量降至260萬噸，出口量增至60萬噸。

不銹鋼管的分類： (一)、按生產方法分類： (1)無縫管——冷拔管、擠壓管、冷軋管。 (2)焊管： (a) 按工藝分類——氣體保護焊管、電弧焊管、電阻焊管(高頻、低頻)。 (b) 按焊縫分——直縫焊管、螺旋焊管。 (二)、按斷面形狀分類：(1)圓形鋼管;(2)矩形管。 (三)、按壁厚分類——薄壁鋼管、厚壁鋼管。 (四)、按用途分類： (1)民用管分圓管、矩管、花管，一般用于裝飾、建筑、結構等方面; (2)工業(yè)管：工業(yè)配管用鋼管、一般配管用鋼管(飲用水管)、機械構造/流體輸送管、鍋爐熱交換管、食品衛(wèi)生管等。一般應用于工業(yè)的各個領域如：石油化工、造紙、核能、食品、飲料、醫(yī)藥等行業(yè)對流體介質要求較高管道。