除前蘇聯(lián)、東歐和我國(guó)外，郴州桂東不銹鋼產(chǎn)量已達(dá)1100萬(wàn)噸，而1950年的世界不銹鋼產(chǎn)量還不到100萬(wàn)噸，40年間產(chǎn)量增加了10多倍。自1970年開始，日本的不銹鋼產(chǎn)量已超過美國(guó)，處于領(lǐng)先地位且一直在持續(xù)增長(zhǎng)。郴州桂東不銹鋼產(chǎn)量中，Cr13型馬氏體鋼和Cr17型鐵素體鋼約占30%—40%，而18-8型Cr-Ni奧氏體鋼等約占60%—70%。世界上工業(yè)先進(jìn) 的不銹鋼產(chǎn)量一般分別占本國(guó)鋼總量的2.5%-3.5% 。在不銹鋼生產(chǎn)中，超高功率電爐、爐外精煉、連續(xù)鑄錠（包括薄板坯連鑄）、熱連軋或新型爐卷軋機(jī)、冷連軋、連續(xù)酸洗熱處理和連續(xù)保護(hù)氣氛光亮熱處理，以及各種質(zhì)量檢測(cè)手段等新工藝、新裝備、新技術(shù)已日益廣泛采用。大型化、高速化、連續(xù)化、自動(dòng)化是不銹鋼生產(chǎn)工藝、裝備的主要發(fā)展方向，國(guó)外已能大量生產(chǎn)和供應(yīng)的不銹鋼材有：寬度達(dá)2m的冷軋薄板，包括鏡面板、彩色板、花紋板、涂層板等；寬度達(dá)3m以上的熱軋中板；厚度可達(dá)300mm以上的熱軋厚板；直徑大到1m以上、小到0.1mm的無縫管以及各種規(guī)格的郴州桂東焊管（ 直徑可達(dá)2m）；厚度約0.05mm，寬度可達(dá)1m的不銹鋼箔。美、日等國(guó)所生產(chǎn)的不銹鋼材中，冷軋薄板和帶材約占60% 。（板、帶材共約占70%）；管材約占4%-5%（其中焊管在日本已占不銹鋼管產(chǎn)量的60%左右）；線材約占8%-9%；棒、型材約占10%-11% 。

70年代以來，我國(guó)不銹鋼材料研究工作的其它重要進(jìn)展有：研制了郴州桂東高強(qiáng)度和超高強(qiáng)度的郴州桂東馬氏體時(shí)效不銹鋼并投入工業(yè)試制與應(yīng)用；采用真空感應(yīng)爐、真空電子束爐和真空自耗爐冶煉并批量生產(chǎn)了C+N≤150-250ppm的高純鐵素體郴州桂東不銹鋼00Cr18Mo2、00Cr26Mo1和00Cr30Mo2；含Mo量≥4.5%的高M(jìn)o和高M(jìn)o含N的Cr-Ni奧氏體不銹鋼，例如研制成功00Cr20Ni25Mo4.5Cu、00Cr18Ni18Mo5（N）、00Cr25Ni25Mo5N等并在化工、石化和海洋開發(fā)中獲得了應(yīng)用；在解決濃硝酸腐蝕和固溶態(tài)晶間腐蝕方面，研制了00Cr25Ni20Nb和幾種超低碳高硅不銹鋼，80年代以來，超低碳并對(duì)鋼中磷含量和α相量嚴(yán)加控制的尿素級(jí)郴州桂東不銹鋼00Cr18Ni14Mo2和00Cr25Ni22Mo2N兩種牌號(hào)研制完成，它們的板、管、棒材、鍛件以及焊接材料均在大中型尿素工業(yè)中得到了應(yīng)用，取得了滿意的結(jié)果；由于一些特殊鋼廠陸續(xù)建成冶煉不銹鋼的爐外精煉設(shè)備，例如AOD（氬氧精煉爐）、VOD（真空氧精煉爐）等并已投產(chǎn)，我國(guó)不銹鋼的冶煉技術(shù)上了一個(gè)新臺(tái)階。它不僅使低碳、超低碳不銹鋼的生產(chǎn)變得輕而易舉，而且使不銹鋼的內(nèi)在質(zhì)量提高，成本降低。由于含Ti的18-8型Cr-Ni奧氏體鋼存在一系列缺點(diǎn)，美、日等工業(yè)先進(jìn) 早在60年代便已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了由含Ti不銹鋼到普遍采用低碳、超低碳不銹鋼的過渡，而我國(guó)是在1985—1990年間才大力進(jìn)行低碳、超低碳不銹鋼的開發(fā)、生產(chǎn)與應(yīng)用，取得了一些可喜的進(jìn)展，例如1988年底我國(guó)低碳、超低碳18-8型不銹鋼產(chǎn)量已占我國(guó)不銹鋼產(chǎn)量的10%左右。但與不銹鋼板生產(chǎn)、應(yīng)用的先進(jìn) 相比（例如日、美等國(guó)含Ti的18-8型Cr-Ni鋼僅占不銹鋼產(chǎn)量的1.5%左右），還存在著很大的差距。80年代，我國(guó)還開展了控氮（N 0.05%—0.10%）和氮合金化（N>0.10%）Cr-Ni奧氏體不銹鋼的研制工作。試驗(yàn)表明，氮在Cr-Ni奧氏體不銹鋼和雙相不銹鋼中是一種無價(jià)且非常有益的合金元素。對(duì)氮的強(qiáng)化作用，降低鋼的晶間腐蝕敏感性，改善鋼的耐蝕性，特別是改善鋼的耐點(diǎn)蝕等方面的機(jī)制，正在進(jìn)行深入的研究工作。幾種控氮和氮合金化的Cr-Ni奧氏體不銹鋼已結(jié)合工程需要投入了批量生產(chǎn)和應(yīng)用。