湖南懷化甲酸的分子式為HCOOH，又稱作蟻酸，是一種無(wú)色而有刺激氣味，弱電解質(zhì)，熔點(diǎn)8.6℃，沸點(diǎn)100.8℃，酸性很強(qiáng)，有腐蝕性，能刺激皮膚起泡的化學(xué)原料。它多存在于蜂類、某些蟻類和毛蟲的分 泌物中。甲醛同時(shí)具有酸和醛的性質(zhì)。在化學(xué)工業(yè)中，湖南懷化甲酸被用于橡膠、醫(yī)藥、染料、皮革種類工業(yè)。工業(yè)上湖南懷化甲酸生產(chǎn)主要有湖南懷化甲酸鈉法、甲酰胺法、丁烷（或輕油）液相氧化法和華爾 網(wǎng)甲酸甲酯水解法四種工藝路線。 湖南懷化甲酸易燃，能與水、乙醇、乙醚和甘油任意混溶，和大多數(shù)的極性有機(jī)溶劑混溶，在烴中也有一定的溶解性。相對(duì)密度（d204）1.220。折光率 1.3714。燃燒熱254.4 kJ/mol，臨界溫度306.8 ℃ ，臨界壓力8.63 MPa。閃點(diǎn)68.9 ℃（開杯）。密度1.22，相對(duì)蒸氣密度1.59（空氣＝1），飽和蒸氣壓（24℃）5.33 kPa。 濃度高的湖南懷化甲酸在冬天易結(jié)冰。 禁配物：強(qiáng)氧化劑、強(qiáng)堿、活性金屬粉末。 危險(xiǎn)特性：其蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，遇明火、高熱能引起燃燒爆炸。與強(qiáng)氧化劑可發(fā)生反應(yīng)。 溶解性：與水混溶，不溶于烴類，可混溶于醇。 在烴中及氣態(tài)下，湖南懷化甲酸以通過以氫鍵結(jié)合的二聚體形態(tài)出現(xiàn)。在氣態(tài)下，氫鍵導(dǎo)致湖南懷化甲酸氣體與理想氣體狀態(tài)方程之間存在較大的偏差。液態(tài)和固態(tài)的湖南懷化甲酸由連續(xù)不斷的通過氫鍵結(jié)合 的湖南懷化甲酸分子組成。

湖南懷化甲酸具有和醛類似的還原性，而酸性高錳酸鉀有較強(qiáng)的氧化性，所以兩者可以發(fā)生氧化還原反應(yīng)，使高錳酸鉀溶液褪色。 分解反應(yīng) 湖南懷化甲酸在濃硫酸的催化作用下加熱分解為CO和H2O。 銀鏡反應(yīng) 湖南懷化甲酸為強(qiáng)還原劑，它能起銀鏡反應(yīng)，把銀氨絡(luò)離子中的銀離子還原成金屬銀，而自己被氧化成二氧化碳和水。 加成反應(yīng) 湖南懷化甲酸是 能和烯烴進(jìn)行加成反應(yīng)的羧酸。湖南懷化甲酸在酸的作用下（如硫酸， ），和烯烴迅速反應(yīng)生成湖南懷化甲酸酯。但是類似于Koch反應(yīng)的副反應(yīng)也會(huì)發(fā)生，產(chǎn)物是更高級(jí)的羧酸。 酯化反應(yīng) 湖南懷化甲酸能和醇類在濃硫酸的作用下并加熱能發(fā)生酯化反應(yīng)。如湖南懷化甲酸與甲醇在濃硫酸的催化下并加熱，可發(fā)生酯化反應(yīng)，生成湖南懷化甲酸甲酯。 還原反應(yīng) 湖南懷化甲酸在催化劑的的作用下加氫可還原為甲醛。 湖南懷化甲酸完全燃燒 純度高的湖南懷化甲酸可在氧氣下完全燃燒，會(huì)生成二氧化碳和水。