2016年秋季以來(lái)，全球鋼鐵行業(yè)進(jìn)入“保護(hù)主義時(shí)代”。許多 的鋼鐵制造商迫切需要這個(gè)新的“時(shí)代”，因?yàn)椴①?gòu)、提高集中度等行為并不能幫助他們恢復(fù)其在全球市場(chǎng)的“定價(jià)能力”。10年前，出口鋼廠的數(shù)量比現(xiàn)在少得多。行業(yè)新的保護(hù)主義時(shí)代是始于2016年春季，當(dāng)時(shí)螺紋鋼價(jià)格暴跌至每噸270美元(FOB價(jià)格)，大約低于中等成本的非中國(guó)和中國(guó)鋼廠的邊際成本的40—70美元每噸。鋼鐵制造商的原材料價(jià)格盡管近有所回調(diào)，但總體上仍處于相當(dāng)高的水平。煉焦煤和冶金焦仍然供不應(yīng)求，煉焦煤方面，一個(gè)重要因素是澳大利亞的港口和鐵路運(yùn)輸問題；冶金焦方面，從2017年夏天開始，中國(guó)政府針對(duì)空氣污染過(guò)于嚴(yán)重的單位，要求其關(guān)閉焦?fàn)t。澳大利亞FOB硬焦煤的價(jià)格從每噸225美元降至每噸215美元，從中國(guó)港口出口的冶金焦從每噸375美元降至每噸350美元。鐵礦石球團(tuán)相對(duì)燒結(jié)粉礦具有很高的溢價(jià)，球團(tuán)每噸大約62美元，而運(yùn)往中國(guó)的62%鐵礦粉大約59美元/噸。燒結(jié)機(jī)可以將燒結(jié)粉轉(zhuǎn)化為燒結(jié)礦——成本約25美元/噸，但是由于很多燒結(jié)機(jī)污染嚴(yán)重，政府要求將其關(guān)閉，因此球團(tuán)礦的需求十分強(qiáng)勁。