鉛玻璃生產具有良好的光學性能是由于鉛的含量較高。鉛的高原子序數也提高了材料的密度，因為鉛的原子量非常高，為207.2，而鈣的原子量為40.08。鈉玻璃的密度為2.4g/cm3（39 g/cu in）或更低，而典型的鉛晶體密度約為3.1g/cm3（51g/in3），鉛玻璃生產的密度可超過4.0g/cm3（66g/in3），甚至可達5.9 g/cm3（97 g/in3）。辨別鉛玻璃生產的方法：1.看標識，外包裝上通常都有標識。2.看外觀，表面應沒有氣泡，沒有凝聚物。3.觀察色澤，通常鉛玻璃生產是透明的，表面沒有黑色雜質，色澤均勻。4.檢測性能，是否達到所標注的防護當量。5.觀察切割面是否光滑平整。

鉛玻璃除二氧化硅、三氧化二硼等玻璃形成物外，含有多量氧化鉛的玻璃。鉛玻璃的組成式為：RmOn-PbO-SiO2（B2O3）。式中SiO2（B2O3），即氧化硅（氧化硼），稱網絡形成物，是構成玻璃網絡結構的基本單元。RmOn，代表堿、堿土、稀土金屬的金屬氧化物，是使玻璃網絡結構發(fā)生變化、達到調整特性的網絡修改物。PbO，即氧化鉛，為特征成分，賦予玻璃基本特性。隨PbO含量的增加，玻璃的密度、折射率、色散、介電常數、對X射線和γ射線吸收系數等性能指標值增加；其硬度、高溫粘度、軟化溫度、化學穩(wěn)定性等指標值降低；致使玻璃成型料性變長、著色劑色彩鮮艷、表面光澤增加、敲擊聲清脆。