鈣基膨潤土是膨潤土的常見天然品種，其性能相對溫和，也更為經(jīng)濟(jì)。它具有一定的吸水膨脹性、吸附性和粘結(jié)性，但通常低于鈉基膨潤土。通過適當(dāng)?shù)幕罨幚?，可以改善其部分性能。鈣基膨潤土廣泛應(yīng)用于鑄造（作為粘結(jié)劑）、鉆井（配制經(jīng)濟(jì)型泥漿）、土壤改良、動物墊料和水處理等領(lǐng)域。在對性能要求不、追求性價(jià)比的應(yīng)用場景中，鈣基膨潤土是一種非常實(shí)用和可靠的選擇，能滿足大多數(shù)基礎(chǔ)工業(yè)需求。

膨潤土也叫斑脫巖，皂土或膨土巖。我國開發(fā)使用膨潤土的歷史悠久，原來只是做為一種洗滌劑。(四川仁壽地區(qū)數(shù)百年前就有露天礦，當(dāng)?shù)厝朔Q膨潤土為土粉)。真正被廣泛使用卻只有百來年歷史。美國早發(fā)現(xiàn)是在懷俄明州的古地層中，呈黃綠色的粘土，加水后能膨脹成糊狀，后來人們就把凡是有這種性質(zhì)的粘土，統(tǒng)稱為膨潤土。其實(shí)膨潤土的主要礦物成分是蒙脫石，含量在85-90%，膨潤土的一些性質(zhì)也都是由蒙脫石所決定的。蒙脫石可呈各種顏色如黃綠、黃白、灰、白色等等。可以成致密塊狀，也可為松散的土狀，用手指搓磨時(shí)有滑感，小塊體加水后體積脹大數(shù)倍至20-30倍，在水中呈懸浮狀，水少時(shí)呈糊狀。蒙脫石的性質(zhì)和它的化學(xué)成分和內(nèi)部結(jié)構(gòu)有關(guān)。