萬向支座是一種新型支座，因其承載能力高、轉角大、轉動靈活、轉動力矩與轉角無關等優(yōu)點，可廣泛應用于各種跨度、各種類型的橋梁，特別適用于大跨度橋梁及寬橋、曲線橋、坡道橋等構造復雜的橋梁。支座工作原理和構造：球型支座的水平位移是由上(支座)滑板與中座板上的平面四氟板之間的滑動來實現(xiàn)的。另外，通過在上座板上設置導向板(槽)或導向環(huán)來約束支座的單向或多向位移，可以制成單向活動球型支座和固定球型支座。

球型支座的轉角是由中座板的凸球面與下座板上的球面四氟板之間的滑動來實現(xiàn)的。通常由于支座的轉動中心與上部結構的轉動中心不復合，而在中座板和下座板之 間形成第二滑動面。根據上部結構與支座轉動中心的相對位置，球面轉動方向可以與平滑動方向一致或相反。如果兩個轉動中心復合，則無平面滑動。

    平面為圓形或多邊形的網架會存在斜邊界(圖3.1a)。矩形平面網架利用對稱性時，對稱面也存在斜邊界斜邊界有兩種處理方法，一種是根據邊界點的位移約束情況設置具有一定截面積的附加桿，如節(jié)點沿邊界法線方向位移為零，則該方向設一剛度很大的附加桿，截面積A=106~108(圖3.1.b)；如該節(jié)點沿邊界法線方向為彈性約束，則調節(jié)附加桿的截面積，使之滿足彈性約束條件。這種處理方法有時會使剛度矩陣病態(tài)。另一種方法是對斜邊界上的節(jié)點位移做坐標變換，將在整體坐標下的節(jié)點位移向量變換到任意的斜方向，然后按一般邊界條件處理。對于復雜的下部支承系統(tǒng)，網架（網殼）支座相對于下部結構的位移通過彈性約束方法不易模擬，支座節(jié)點的邊界條件很難確定，此時可以借助相關的空間結構有限元分析與設計軟件，直接將支承結構上部網架（網殼）一起進行整體建模、計算分析。這樣不必另外計算支承結構的等效彈簧剛度，也避免了簡化為彈簧時的誤差，計算效果好。