防火涂料是用于可燃性基材表面，能降低被涂材料表面的可燃性、阻滯火災的＊蔓延，用以提高被涂材料耐火極限的一種特種涂料。 施用于可燃性基材表面，用以改變材料表面燃燒特性，阻滯火災＊蔓延；或施用于建筑構件上，用以提高構件的耐火極限的特種涂料，稱防火涂料。防火涂料就是通過將涂料刷在那些易燃材料的表面，能提高材料的耐火能力，減緩火焰蔓延傳播速度，或在一定時間內能阻止燃燒，這一類涂料稱為防火涂料，或叫做阻燃涂料。 防火涂料的防火原理大致可歸納為以下五點： ⑴、防火涂料本身具有難燃性或不燃性，使被保護基材不直接與空氣接觸，延遲物體著火和減少燃燒的速度。 ⑵、防火涂料除本身具有難燃性或不燃性外，它還具有較低的導熱系數，可以延遲火焰溫度向被保護基材的傳遞。 ⑶、防火涂料受熱分解出不燃惰性氣體，沖淡被保護物體受熱分解出的可燃性氣體，使之不易燃燒或燃燒速度減慢。 ⑷、含氮的防火涂料受熱分解出NO、NH3等基團，與＊＊游離基化合，中斷連鎖反應，降低溫度。 ⑸、膨脹型防火涂料受熱膨脹發(fā)泡，形成碳質泡沫隔熱層封閉被保護的物體，延遲熱量與基材的傳遞，阻止物體著火燃燒或因溫度升高而造成的強度下降。

非膨脹型湖州南潯防火涂料主要用于木材、纖維板等板材質的防火，用在木結構屋架、頂棚、門窗等表面。膨脹型防火涂料有型膨脹防火涂料、乳液型膨脹防火涂料、溶劑型膨脹防火涂料。型膨脹防火涂料可用于保護電纜、聚乙烯管道和絕緣板的防火涂料或防火膩子。乳液型膨脹防火涂料和溶劑型膨脹防火涂料可用于建筑物、電力、電纜的防火。新型防火涂料有:透明防火涂料、水溶性膨脹防火涂料、酚醛基防火涂料、乳膠防火涂料聚醋酸乙烯乳基防火涂料、室溫自干型水溶性膨脹型防火涂料、聚烯烴防火絕緣涂料、改性高氯聚乙烯防火涂料、氯化橡膠膨脹防火涂料、防火墻涂料、發(fā)泡型防火涂料、電線電纜阻燃涂料、新型耐火涂料、鑄造耐火涂料等等。

鋼結構防火涂料，飾面型防火涂料、電纜防火涂料等也飛速發(fā)展。飾面型防火涂料是一種集裝飾和防火為一體的新型涂料品種，當它涂覆于可燃基材上時，平時可起一定的裝飾作用；一旦火災發(fā)生時，則具有阻止火勢蔓延，從而達到保護可燃基材的目的。正是因為它的這種特殊用途，所以國外工業(yè)發(fā)達 早在20世紀20年代就出現了防火涂料。這種涂料的發(fā)展經過了兩個階段。初期出現的是以硅酸鹽水玻璃為粘結劑的無機防火涂料，此類防火涂料自身不燃燒，遇火時能形成空芯泡層，對可燃基材有一定的保護作用，缺點是隔熱性能和耐候性能較差，易產生泛白、龜裂和脫落。40年代末期，人們開始著手研制有機膨脹型防火涂料，此涂料主要特點是防火性和理化性均優(yōu)于無機湖州南潯防火涂料，涂層遇火時能形成具有良好隔熱性能的致密的海綿狀膨脹泡沫層，能更有效地保護可燃性基材。