我國土木工程建設具有巨大潛在市場，其潛力決不低于美國目前用量的7～8億㎡。專家測算，我國土工布在今后15年仍將以雙位數(shù)增長，其中增長速度較快的是PET紡粘長絲土工布。在“十五”及至“十一五”計劃期間，我國規(guī)劃在水利、電力、交通、環(huán)境保護、江河治理等各項工程上的投資巨大，包括水利建設、工程、電力投資、公路和鐵路建設、環(huán)境工程建設，還有港口、機場、垃圾處理、江河湖海治理、治沙等等工程，投資計達上萬億元。中國在今后10年或更長時間，將會有更多的基礎設施工程要建設，對土工布的需求也將會越來越多。
國外對土工布的應用早在60年代就已開始，美國是世界上土工布消費量 ，它在90年代初對其年用量就在3億㎡以上，近幾年用量達到7億㎡。歐洲和日本的土工布也得到較快發(fā)展，歐洲土工布近幾年的年用量也在4億㎡左右，其中紡粘法非織造布占非織造土工布的60%左右；日本在90年代中期以后對土工布的應用有顯著的增長。日本非織造土工布中以紡粘法用量 ，約占非織造土工布總量的60%，而且主要是PET紡粘布。我國的土工布起步于80年代初，但當時的用量極少，只是試驗性的應用。直到1998年特大洪水引起的重視，建筑部門把對土工布的應用列入到設計規(guī)范中去，并制定了相關的 標準，土工布才真正得到重視和發(fā)展。目前我國土工布的用量已超過3億㎡。
非織造土工布占總量比重達到40%左右。我國土木工程建設具有巨大潛在市場，其潛力決不低于美國目前用量的7～8億㎡。專家測算，我國土工布在今后15年仍將以雙位數(shù)增長，其中增長速度較快的是PET紡粘長絲土工布。在“十五”及至“十一五”計劃期間，我國規(guī)劃在水利、電力、交通、環(huán)境保護、江河治理等各項工程上的投資巨大，包括水利建設、工程、電力投資、公路和鐵路建設、環(huán)境工程建設，還有港口、機場、垃圾處理、江河湖海治理、治沙等等工程，投資計達上萬億元。中國在今后10年或更長時間，將會有更多的基礎設施工程要建設，對土工布的需求也將會越來越多，而在“十二五”期間，也明確的指出了水利等各項工程的的大體計劃，推進農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化。

隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋等，原來的名稱已不能準確地涵蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時期內(nèi)，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關產(chǎn)品（relatedproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術或?qū)W術。為此，1994年在新加坡召開的第五屆國際土工合成材料學術會議上，正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的早應用可追溯到本世紀二三十年代。1926年美國南卡羅林拉州公路部門曾采用過在棉布上灑瀝青而制成的材料，其形式類似于土工膜。其后，人們曾采用聚氯乙烯PVC土工膜作為游泳池的防滲材料。50年代初，美國墾務局采用PVC土工膜作防滲襯砌。
前蘇聯(lián)以聚乙烯膜進行渠道防滲也有較長歷史。更多土工合成材料行業(yè)分析息請查閱中國報告大廳發(fā)布的《年中國土工合成材料行業(yè)研究報告》。以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應用實例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計，用量超過了1000萬m2，大大促進了土工合成材料的工程應用。60年代，美國逐漸擴展了采用土工織物修建護坡下的墊層和反濾以及護岸等，并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。土工網(wǎng)于1968年在日本開始應用，主要用在填土坡，幫助坡緣填土壓實，以增大其強度和穩(wěn)定性。與此同時，土工網(wǎng)也被用在軟基上筑堤，以后又發(fā)展為在堤底鋪設。非織造土工合成材料技術可能于1967年在美國、法國、英國開始應用。