核桃樹一般高達(dá)3—5米，樹皮灰白色，淺縱裂，枝條髓部片狀，幼枝先端具細(xì)柔毛（2年生枝常無毛）。也有高達(dá)20-25米，樹干較別的種類矮，樹冠廣闊。樹皮幼時(shí)灰綠色，老時(shí)則灰白色而縱向淺裂。小枝無毛，具有光澤，被盾狀著生的腺體，灰綠色，后來帶褐色。
核桃羽狀復(fù)葉長25～50厘米，小葉5～9個(gè)，稀有13個(gè)。橢圓狀卵形至橢圓形，頂生小葉通常較大，長5～15厘米，寬3～6厘米，先端急尖或漸尖，基部圓或楔形，有時(shí)為心臟形。全緣或有不明顯鈍齒，表面深綠色，無毛，背面僅脈腋有毛，小葉柄極短或無，有些外殼堅(jiān)硬，有些比較軟。
核桃奇數(shù)羽狀復(fù)葉長25-30厘米，葉柄及葉軸幼時(shí)被有極短腺毛及腺體小葉通常5-9枚，稀3枚，橢圓狀卵形至長橢圓形，長約6-15厘米，寬約3-6厘米，頂端鈍圓或急尖、短漸尖，基部歪斜、近于圓形，邊緣全緣或在幼樹上者具稀疏細(xì)鋸齒，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，側(cè)脈11-15對，腋內(nèi)具簇短柔毛，側(cè)生小葉具極短的小葉柄或近無柄，生于下端者較小，頂生小葉常具長約3-6厘米的小葉柄。

核桃仁還含有多種人體需要的量元素，是中成的重要輔料，有順氣補(bǔ)血，止咳化痰，潤肺等功能。當(dāng)感到疲勞時(shí)，嚼些核桃仁，有緩解疲勞和壓力。
核桃的用價(jià)值很高，中醫(yī)應(yīng)用廣泛。祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為核桃性溫、味甘、，有健胃、補(bǔ)血、潤肺、養(yǎng)神等?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》將核桃列為久服輕身益氣、的上品。唐代孟詵著《食療本草》中記述，吃核桃仁可“通經(jīng)脈,潤血脈,常服骨肉細(xì)膩光滑”。

宋代劉翰等著《開寶本草》中記述，核桃仁“食之令肥健，潤肌，黑須發(fā)，多食利小水，去五痔?！泵鞔顣r(shí)珍著《本草綱目》記述，核桃仁有“補(bǔ)氣養(yǎng)血，潤燥化痰，益命門，處三焦，溫肺潤腸，治虛寒喘咳，腰腳重疼，心腹疝痛，血痢腸風(fēng)”等。