但在許多情況下，不銹鋼管更有優(yōu)越性，特別是壁厚僅為0.6～1.2mm的薄壁不銹鋼管在優(yōu)質(zhì)飲用水系統(tǒng)、熱水系統(tǒng)及將、衛(wèi)生放在首位的給水系統(tǒng)，具有可靠、衛(wèi)生環(huán)保、經(jīng)濟適用等特點。已被國內(nèi)外工程實踐證明是給水系統(tǒng)綜合性能 的、新型、節(jié)能和環(huán)保型的管材之一，也是一種很有競爭力的給水管材，必將對改善水質(zhì)、提高人們生活水平發(fā)揮無可比擬的作用。 在建筑給水管系中，由于鍍鋅鋼管已經(jīng)結束了百年輝煌的歷史，各種新型塑料管及復合管得到迅速發(fā)展，但各種管材還不同程度地存在著一些不足，遠不能完全適應供水管系的需要和對飲用水及有關水品質(zhì)的要求。因此，有關專家預言：建筑給水管材終將恢復到金屬管的時代。根據(jù)國外的應用經(jīng)驗，在金屬管中認定薄壁不銹鋼管為綜合性能的管材之一。

隨著我國經(jīng)濟的快速發(fā)展，我國不銹鋼管消費量也呈快速增長趨勢。1990-2005年間，我國不銹鋼管表觀消費量的年均增長速度為23.4%，是同期國際增速的4倍(同期國際不銹鋼管表觀消費量的年平均增速為6%)。我國不銹鋼管消費量的快速增長，刺激了國內(nèi)不銹鋼管工業(yè)快速發(fā)展，在政府相關政策的扶持下，不到十年的短短時間里，我國不銹鋼管產(chǎn)量已從1998年的20多萬噸增長至2006年的500萬噸水平，產(chǎn)能更是增加至1000余萬噸。 目前，在我國不銹鋼管消費結構中，除個別高端產(chǎn)品如超寬、超薄等規(guī)格仍然依賴進口外，中低端產(chǎn)品已基本可以實現(xiàn)自給自足，不銹鋼管消費完全依賴進口的局面大大改善，出口量也在迅速膨脹。有統(tǒng)計資料顯示，2006年我國不銹鋼管實際產(chǎn)量約為510萬噸，增長率約為60%，進口量降至260萬噸，出口量增至60萬噸。