鑄造鈉基膨潤土是砂型鑄造中常用的粘結(jié)劑，其核心作用是賦予型砂足夠的強(qiáng)度、可塑性和透氣性。它能與砂粒表面形成牢固的粘結(jié)膜，使砂型在搬運(yùn)和澆注過程中不易變形或潰散。優(yōu)質(zhì)的鑄造鈉基膨潤土具有高活性、熱穩(wěn)定性好的特點(diǎn)，能耐受高溫金屬液的沖刷，并在澆注后易于落砂清理。其發(fā)氣量低，可減少鑄件氣孔缺陷。選擇性能穩(wěn)定的鑄造鈉基膨潤土，是保證鑄件尺寸精度、表面質(zhì)量和成品率的關(guān)鍵，對鑄造生產(chǎn)水平至關(guān)重要。

膨潤土也叫斑脫巖，皂土或膨土巖。我國開發(fā)使用膨潤土的歷史悠久，原來只是做為一種洗滌劑。(四川仁壽地區(qū)數(shù)百年前就有露天礦，當(dāng)?shù)厝朔Q膨潤土為土粉)。真正被廣泛使用卻只有百來年歷史。美國早發(fā)現(xiàn)是在懷俄明州的古地層中，呈黃綠色的粘土，加水后能膨脹成糊狀，后來人們就把凡是有這種性質(zhì)的粘土，統(tǒng)稱為膨潤土。其實(shí)膨潤土的主要礦物成分是蒙脫石，含量在85-90%，膨潤土的一些性質(zhì)也都是由蒙脫石所決定的。蒙脫石可呈各種顏色如黃綠、黃白、灰、白色等等。可以成致密塊狀，也可為松散的土狀，用手指搓磨時有滑感，小塊體加水后體積脹大數(shù)倍至20-30倍，在水中呈懸浮狀，水少時呈糊狀。蒙脫石的性質(zhì)和它的化學(xué)成分和內(nèi)部結(jié)構(gòu)有關(guān)。

膨潤土原礦是從天然礦床中直接開采出來的未經(jīng)深加工的原料，保留了膨潤土的天然屬性和礦物結(jié)構(gòu)。其品質(zhì)因產(chǎn)地和礦床類型而異，主要通過蒙脫石含量、白度、粒度等指標(biāo)來衡量。原礦是后續(xù)加工各種膨潤土產(chǎn)品的基礎(chǔ)，其質(zhì)量直接決定了成品的性能上限。對于一些對純度要求不高的領(lǐng)域，如部分土壤改良、簡易鉆井等，也可直接使用。選擇優(yōu)質(zhì)的膨潤土原礦，是生產(chǎn)高性能膨潤土產(chǎn)品的步，也是確保產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定的根本保障。