石油潤滑油的用量占總用量90%以上，因此潤滑油常指石油潤滑油。主要用于減少運動部件表面間的摩擦，同時對機(jī)器設(shè)備具有冷卻、密封、防腐、防銹、絕緣、功率傳送、清洗雜質(zhì)等作用。主要以來自原油蒸餾裝置的潤滑油餾分和渣油餾分為原料。潤滑油主要的性能是粘度、氧化安定性和潤滑性，它們與潤滑油餾分的組成密切相關(guān)。粘度是反映潤滑油流動性的重要質(zhì)量指標(biāo)。不同的使用條件具有不同的粘度要求。重負(fù)荷和低速度的機(jī)械要選用高粘度潤滑油。氧化安定性表示油品在使用環(huán)境中，由于溫度、空氣中氧以及金屬催化作用所表現(xiàn)的抗氧化能力。油品氧化后，根據(jù)使用條件會生成細(xì)小的瀝青質(zhì)為主的碳狀物質(zhì)，呈粘滯的漆狀物質(zhì)或漆膜，或粘性的含水物質(zhì)，從而降低或喪失其使用性能。潤滑性表示潤滑油的減磨性能。潤滑油添加劑概念是加入潤滑劑中的一種或幾種化合物，以使?jié)櫥瑒┑玫侥撤N新的特性或改善潤滑劑中已有的一些特性。添加劑按功能分主要有抗氧劑和金屬減活劑、極壓抗磨劑、摩擦改善劑(又名油性劑)、清凈分散劑、泡沫抑制劑、防銹劑、抗氧防腐劑、流點改善劑、粘度指數(shù)增進(jìn)劑、抗乳劑等類型。市場中所銷售的添加劑一般都是以上各單一添加劑的復(fù)合品，所不同的就是單一添加劑的成分不同以及復(fù)合添加劑內(nèi)部幾種單一添加劑的比例不同而已。

20 世紀(jì) 30 年代，潤滑油基礎(chǔ)油的生產(chǎn)基本采用的是物理方法，即由溶劑精制、溶劑脫蠟和白土補充精制所構(gòu)成的“老三套”傳統(tǒng)工藝生產(chǎn)潤滑油基礎(chǔ)油。
（1）溶劑精制。溶劑精制是潤滑油生產(chǎn)過程中的重要步驟，其主要作用是脫除油品中的稠環(huán)芳烴、膠質(zhì)、瀝青質(zhì)等，使?jié)櫥驼硿匦再|(zhì)、抗氧化安定性、殘?zhí)恐怠㈩伾刃再|(zhì)得到改善。該工藝較成熟，常用的溶劑有糠醛、酚和 N—甲基吡咯烷酮（NMP）。
（2）溶劑脫蠟。溶劑脫蠟工藝主要包括結(jié)晶、過濾、溶劑回收和冷凍四部分，其目的是除去油品中的石蠟，降低潤滑油基礎(chǔ)油的傾點。該工藝在加工較輕的原料時有技術(shù)優(yōu)勢，脫蠟油收率高、粘度指數(shù)較高。為了降低能耗、節(jié)省操作費用、減少投資，國內(nèi)外潤滑油基礎(chǔ)油生產(chǎn)企業(yè)都采用溶劑脫蠟和蠟脫油聯(lián)合工藝，近幾年主要是在節(jié)能、提高油和蠟收率等技術(shù)方面有比較大的改進(jìn)。
（3）白土補充精制。白土補充精制是使油與白土在一定溫度下充分混合，利用活性白土表面的吸附性能，通過加熱、蒸發(fā)、過濾等工序，將潤滑油中的氮化物、膠質(zhì)、瀝青質(zhì)、環(huán)烷酸皂、不飽和烴、選擇性溶劑、水分、機(jī)械雜質(zhì)等除去，從而改善油品顏色、降低殘?zhí)俊⑻岣哂推返目寡趸捕ㄐ院涂谷榛取?/div>